Ученые делят биотопливо на четыре категории или «поколения» в зависимости от сырья, используемого для его производства. Биотопливо первого поколения производится в основном из пищевых источников. Примеры включают крахмал из злаковых растений, таких как кукуруза и пшеница , сахар из сахарного тростника, растительные масла и животные жиры. Из этих веществ можно производить топливо разными способами, в том числе с помощью микроорганизмов (бактерий и других крошечных организмов). Например, грибок Saccharomyces cerevisiae (дрожжи) может сбраживать сахар в этанол. Более подробно здесь.